Atterrir en Lituanie : découvrir les aéroports du pays
Ah, la Lituanie… Ce petit joyau baltique que l’on pourrait presque rater d’un battement de cils en regardant une carte de l’Europe. Et pourtant, une fois qu’on y a mis les pieds — ou plutôt posé les roues de l’avion — c’est tout un univers mêlant modernité, nature préservée et patrimoine médiéval qui s’ouvre à nous. Mais alors, où atterrir pour commencer l’aventure lituanienne ?
La Lituanie, bien que modeste en superficie, dispose de plusieurs plateformes aériennes modernes et pratiques. Que vous débarquiez à Vilnius, Kaunas ou Palanga, chaque aéroport raconte un bout de cette nation chaleureuse encore trop méconnue des circuits touristiques classiques.
L’aéroport international de Vilnius (VNO) – la porte d’entrée principale
Vilnius, capitale à taille humaine lovée entre collines, forêts et rivières, est sans surprise desservie par le plus grand aéroport du pays. Situé à moins de 7 kilomètres du centre-ville (pas besoin de casser sa tirelire en Uber ici), l’aéroport international de Vilnius est à la fois moderne, fonctionnel et agréable.
Dès l’arrivée, ce terminal teinte soviet-chic annonce la couleur. C’est dans un bâtiment mêlant héritage architectural et rénovations contemporaines que l’on retrouve toutes les commodités habituelles : cafés, duty free, changeur de devises, location de voiture… Mais ce qui frappe surtout, c’est la fluidité.
Si vous avez déjà connu les joies des files d’attente sans fin à Lisbonne ou les loopings de couloirs à Paris-CDG, vous allez aimer VNO. Ici, c’est rapide, humain, et tout le monde parle anglais (du moins assez pour vous indiquer où se trouvent les toilettes).
Le réseau de destinations s’est bien étoffé ces dernières années, avec des vols directs vers :
- Paris (via Ryanair et AirBaltic)
- Bruxelles, Francfort, Berlin, et Vienne
- Nombreuses villes scandinaves (Oslo, Stockholm, Copenhague)
- Des hubs en Europe de l’Est et au-delà
Détail qui a son importance : une ligne de train relie directement l’aéroport à la gare centrale de Vilnius en moins de 8 minutes. Oui, vous avez bien lu. Huit minutes. À peine le temps de déguster un cepelinai par la pensée.
Envie de rester dormir près de l’aéroport en attendant un vol tôt le matin ? Le Air Inn Vilnius Hotel, installé à 50 mètres du terminal, est une option confortable et efficace.
L’aéroport international de Kaunas (KUN) – l’alternative dynamique
Kaunas, deuxième ville du pays et ancienne capitale provisoire, a réussi son recentrage culturel, au point d’être élue Capitale européenne de la culture 2022. Et son aéroport suit cette dynamique ! Situé à 14 kilomètres du centre-ville, KUN est une plateforme en plein essor.
Principalement desservi par Ryanair (qui y a d’ailleurs installé une base), cet aéroport est très populaire auprès des voyageurs à la recherche de vols low-cost dans les Pays Baltes. Depuis Kaunas, vous pouvez facilement rejoindre :
- Londres (Stansted et Luton)
- Milan, Barcelone, Dublin
- Varsovie, Oslo, Eindhoven…
L’ambiance ici est un peu plus « no-frills » que Vilnius. Mais si vous cherchez efficacité, ponctualité et vols à petits prix, vous êtes au bon endroit. Petite anecdote qui sent le vécu : c’est ici que j’ai croisé un couple de retraités français partis visiter les pays baltes en van… avec des billets Ryanair à 12,99€ l’aller. Ingéniosité franco-lituanienne à son apogée.
Autre avantage : à la descente de l’avion, la location de voiture se fait en quelques minutes, et les routes sont tout simplement parfaites pour se lancer à la découverte de la campagne lituanienne… ou même pousser jusqu’en Lettonie, qui n’est qu’à deux heures de route.
L’aéroport international de Palanga (PLQ) – la touche balnéaire
Si la mer Baltique vous appelle, c’est vers Palanga qu’il faut poser vos valises. Situé à proximité de la charmante station balnéaire éponyme, cet aéroport est parfait pour qui rêve de pins maritimes, de plages blondes et de couchers de soleil sur la Baltique.
Moins connu mais tout aussi fonctionnel, PLQ dessert principalement :
- Oslo
- Copenhague
- Riga
- Et durant l’été, certaines destinations saisonnières
En toute honnêteté, c’est un petit aéroport. On parle ici de quelques salles d’embarquement, un bar, une boutique de souvenirs et un calme quasi monastique — un dépaysement dès l’arrivée en somme. Mais c’est justement sa taille restreinte qui en fait tout le charme.
Envie d’en voir davantage ? Louez une voiture et partez explorer la péninsule de Courlande, un véritable trésor UNESCO partagé avec la Lituanie et la Russie, avec ses dunes naturelles, ses villages de pêcheurs et ses forêts enchantées.
Ce qu’il faut savoir avant d’atterrir
Bien que membre de l’Union européenne, la Lituanie ne fait pas encore partie de la zone euro. La monnaie officielle est le litas lituanien… ah non, pardon, c’était avant 2015. Aujourd’hui, c’est bien l’euro qui circule partout — ce qui simplifie grandement les choses côté paiements.
Autre bonne nouvelle : les trois principaux aéroports proposent tous le Wi-Fi gratuit (et qui fonctionne, oui monsieur). C’est bien pratique pour commander un Bolt (le Uber local) dès la sortie du terminal.
Pour les amateurs de road trips, la Lituanie est l’un des pays d’Europe où la location de voiture est la plus abordable. Ajoutez à cela un réseau routier impeccable, des distances raisonnables (comptez 3 heures entre Vilnius et la côte ouest), et vous obtenez une destination idéale pour les baroudeurs raffinés.
Et peut-on parler des personnes ? Les Lituaniens sont fiers, réservés au premier abord, mais d’une gentillesse authentique dès qu’on engage la conversation. Surtout si vous tentez un « Labas! » (bonjour) ou un « Ačiū » (merci) maladroit, qui vous vaudra instantanément un sourire.
De l’aéroport au pays des merveilles
Les aéroports en Lituanie ne sont peut-être pas aussi clinquants que certains hubs internationaux, mais c’est justement cette efficacité silencieuse qui fait leur force. Pas de chichis, peu d’attente, et une impression tenace que tout a été pensé pour faciliter le contact entre le voyageur et la Lituanie profonde.
En sortant de l’aéroport, que ce soit à Vilnius, Kaunas ou Palanga, on ne met pas simplement un pied en Lituanie. On entre dans une culture refermée depuis longtemps et aujourd’hui en pleine renaissance. Une terre où les églises baroques côtoient les bunkers soviétiques, où les plaines embrumées évoquent les contes nordiques, et où la bière artisanale coule plus facilement que l’eau minérale.
Alors, prêt à embarquer ? Ou plutôt, à débarquer ? La Lituanie vous attend, et heureusement, ses aéroports sont là pour vous accueillir avec simplicité, efficacité… et un soupçon de mystère baltique.
