À peine sorti de l’avion, on le comprend immédiatement : La Réunion ne se contente pas d’être une île, elle est un monde à part. Entre les reliefs volcaniques, les parfums de vanille et l’océan Indien qui s’étire à perte de vue, le voyage commence souvent dès l’atterrissage à l’aéroport Roland Garros, situé à Sainte-Marie, au nord de l’île.
Installé à quelques kilomètres de Saint-Denis, cet aéroport est la principale porte d’entrée aérienne de La Réunion. Compagnies, destinations, formalités, transports et conseils pratiques : voici tout ce qu’il faut savoir avant de poser ses valises sur cette terre intense et généreuse.
Un aéroport au nord de La Réunion
L’aéroport Roland Garros, dont le code international est RUN, se trouve sur la commune de Sainte-Marie, à environ 8 kilomètres du centre de Saint-Denis. Il porte le nom de Roland Garros, célèbre aviateur réunionnais né à Saint-Denis en 1888. Un clin d’œil historique plutôt bien choisi pour un aéroport qui relie l’île au reste du monde.
Avec un trafic annuel de plusieurs millions de passagers, Roland Garros est le principal aéroport de La Réunion. Il accueille aussi bien les vols long-courriers vers la métropole que les liaisons régionales dans l’océan Indien. Son terminal, moderne et relativement compact, permet de s’orienter facilement, même après un vol de nuit et quelques heures de sommeil en pointillés.
La plupart des voyageurs arrivent ici pour découvrir Saint-Denis, les cirques de Salazie, Mafate ou Cilaos, le Piton de la Fournaise, les plages de l’ouest ou encore les forêts luxuriantes des Hauts. L’aéroport est donc souvent le point de départ d’un itinéraire beaucoup plus vaste.
Quelles compagnies desservent l’aéroport Roland Garros ?
Plusieurs compagnies aériennes relient La Réunion à la France métropolitaine et aux îles voisines. Les programmes évoluent selon les saisons, les jours de la semaine et les accords commerciaux : il est donc préférable de vérifier les horaires au moment de réserver.
- Air Austral : compagnie réunionnaise historique, elle propose de nombreuses liaisons entre La Réunion, Paris et plusieurs destinations de l’océan Indien.
- Air France : la compagnie dessert notamment Paris, avec des vols directs ou commercialisés en partage de code selon les périodes.
- Corsair : elle relie régulièrement La Réunion à Paris et peut proposer des liaisons saisonnières ou des itinéraires via d’autres grandes plateformes.
- French bee : connue pour ses tarifs modulables, elle opère des vols entre La Réunion et la métropole, notamment Paris-Orly selon le programme en vigueur.
- Air Mauritius : elle assure la liaison avec l’île Maurice, une option pratique pour combiner deux îles de l’océan Indien.
- Air Madagascar : des liaisons vers Madagascar peuvent être proposées selon les périodes et les conditions d’exploitation.
- Air Seychelles et d’autres compagnies régionales : des connexions vers les Seychelles, les Comores, Mayotte ou d’autres destinations voisines peuvent apparaître dans les programmes saisonniers.
Les compagnies régionales ne sont pas toujours présentes toute l’année avec la même fréquence. Pour un voyage vers Madagascar, les Seychelles ou les Comores, comparez les vols directs et les itinéraires avec correspondance. Un départ via Maurice peut parfois être plus simple, tandis qu’un vol direct vous fera gagner un temps précieux.
Vols entre Paris et La Réunion
La liaison entre Paris et Saint-Denis est l’une des plus importantes au départ de Roland Garros. Des vols directs relient généralement l’aéroport réunionnais à Paris-Charles-de-Gaulle ou Paris-Orly, selon la compagnie aérienne.
La durée du trajet se situe généralement autour de 11 heures à l’aller, parfois davantage selon les conditions météorologiques et le sens du vol. Le retour vers la métropole peut être légèrement plus long. Dans tous les cas, mieux vaut prévoir une tenue confortable, une bonne playlist et un peu de patience : l’océan Indien ne se traverse pas en un simple saut de puce.
Les vols sont souvent programmés de nuit. C’est pratique pour arriver le matin à La Réunion, mais le décalage horaire peut se faire sentir. En hiver métropolitain, l’île compte généralement trois heures d’avance sur Paris ; en été, l’écart est habituellement de deux heures. Une fois arrivé, évitez de remplir votre première journée comme un agenda de ministre. La randonnée au lever du soleil peut attendre le lendemain.
Les principales liaisons régionales
La Réunion occupe une position stratégique dans l’océan Indien. Depuis l’aéroport Roland Garros, il est possible de rejoindre plusieurs territoires de la région, directement ou avec une correspondance.
- Saint-Denis – Saint-Pierre de La Réunion : cette liaison ne correspond pas à un vol commercial classique entre deux pays, mais l’aéroport de Pierrefonds, dans le sud de l’île, peut compléter l’offre aérienne régionale.
- Saint-Denis – Saint-Denis de Madagascar : Antananarivo est accessible selon les programmes des compagnies opérant dans la zone.
- Saint-Denis – Nosy Be ou Antsiranana : certaines liaisons vers Madagascar peuvent être saisonnières ou proposées avec escale.
- Saint-Denis – Maurice : c’est l’une des liaisons régionales les plus pratiques et les plus fréquentées.
- Saint-Denis – Mayotte : des vols relient régulièrement les deux départements français de l’océan Indien.
- Saint-Denis – Seychelles ou Comores : ces destinations peuvent être desservies selon les périodes et les programmes des compagnies.
Si vous envisagez un voyage combiné entre La Réunion et Maurice, prévoyez au minimum quelques jours sur chaque île. La Réunion se découvre par ses routes de montagne, ses sentiers et ses panoramas ; Maurice séduit davantage par ses lagons, ses plages et ses villages côtiers. Deux ambiances différentes, mais une même lumière tropicale.
Comment rejoindre Saint-Denis depuis l’aéroport ?
Le trajet entre l’aéroport Roland Garros et le centre de Saint-Denis est court. En voiture, comptez généralement une quinzaine de minutes, selon la circulation. Aux heures de pointe, notamment le matin et en fin de journée, le trafic peut ralentir la progression sur les axes menant à la capitale.
En taxi, des véhicules sont disponibles à la sortie du terminal. Le prix varie selon l’horaire, le trafic et la destination exacte. Une course vers Saint-Denis est pratique si vous voyagez avec plusieurs bagages ou si vous arrivez tard dans la nuit. Demandez toujours une estimation avant le départ et privilégiez les taxis officiels.
En voiture de location, plusieurs agences sont présentes à l’aéroport. Cette solution est particulièrement intéressante si vous comptez explorer l’île. La Réunion possède un réseau routier globalement bien entretenu, mais les reliefs imposent parfois des temps de trajet plus longs que ne le laisse imaginer la distance sur une carte.
Un trajet de 30 kilomètres peut ainsi prendre plus d’une heure sur une route sinueuse. C’est le genre de détail que Google Maps oublie parfois de raconter avec suffisamment de poésie.
En bus, le réseau régional et les transports locaux permettent également de rejoindre Saint-Denis et les communes voisines. Les lignes, les horaires et les tarifs pouvant évoluer, consultez les informations actualisées du réseau Car Jaune, de Citalis ou des services de transport desservant l’aéroport avant votre départ. Le bus est économique, mais moins adapté si vous arrivez avec de nombreuses valises ou si votre hébergement se trouve dans les hauteurs.
Se déplacer depuis Roland Garros vers le reste de l’île
Si vous séjournez à Saint-Denis, le transfert est rapide. Pour rejoindre l’ouest, le sud ou les Hauts, la voiture reste généralement le moyen le plus flexible. Elle permet de s’arrêter à un point de vue, de faire un détour par une petite case créole ou de prendre le temps d’observer un paysage qui n’était absolument pas prévu au programme.
Depuis l’aéroport, la route nationale 2 dessert la côte est et permet de rejoindre rapidement plusieurs communes. Pour gagner l’ouest et le sud, les itinéraires passent généralement par les grands axes de l’île, notamment la route du littoral ou la route des Plaines selon la destination et les conditions de circulation.
Attention toutefois aux événements naturels. Pluies intenses, éboulis, travaux ou épisodes cycloniques peuvent entraîner des déviations et des fermetures temporaires. Avant une longue excursion, vérifiez l’état du réseau routier. À La Réunion, la météo peut changer en quelques kilomètres, surtout lorsque l’on passe du littoral aux hauteurs.
Formalités et documents à prévoir
La Réunion est un département et une région d’outre-mer français. Les ressortissants français peuvent donc voyager avec une carte nationale d’identité ou un passeport en cours de validité. Pour les voyageurs étrangers, les conditions dépendent de la nationalité et du pays de départ.
La Réunion ne fait pas partie de l’espace Schengen au même titre qu’un territoire situé en Europe continentale. Les règles d’entrée peuvent donc différer d’un voyage vers Paris ou une autre destination européenne. Vérifiez les formalités auprès des autorités françaises ou du consulat compétent avant de réserver.
Si vous transitez par Maurice, Madagascar, les Seychelles ou un autre pays, renseignez-vous également sur les éventuelles conditions de transit. Un document valable pour entrer à La Réunion ne suffit pas forcément pour franchir la frontière d’un pays où vous effectuez une escale.
Bagages, arrivée et services à l’aéroport
Après l’atterrissage, les voyageurs récupèrent leurs bagages dans la zone dédiée avant de rejoindre le hall public. L’aéroport propose les services essentiels : comptoirs de location de voitures, taxis, espaces d’information, commerces et points de restauration.
Pour un départ, prévoyez une marge suffisante. Les contrôles, l’enregistrement des bagages et les éventuelles files d’attente peuvent prendre du temps, surtout pendant les vacances scolaires et les périodes de forte affluence. Pour un vol long-courrier, arriver plusieurs heures avant le départ reste une bonne habitude.
Les passagers qui transportent du matériel de randonnée, de plongée ou de surf doivent vérifier les conditions de leur compagnie. Les équipements sportifs peuvent nécessiter une réservation préalable et un supplément. Un sac de randonnée bien fermé est toujours préférable à une collection de sangles qui s’échappent sur le tapis à bagages.
Quel aéroport choisir pour visiter La Réunion ?
Pour la grande majorité des voyageurs venant de métropole ou de l’étranger, l’aéroport Roland Garros est le point d’arrivée naturel. Il concentre l’essentiel des vols internationaux et se situe près de Saint-Denis.
L’aéroport de Pierrefonds, à Saint-Pierre, dessert principalement le sud de l’île et certaines liaisons régionales selon les périodes. Il peut être intéressant si votre séjour se concentre sur Saint-Pierre, les plages de l’ouest, le volcan ou les communes du sud. Toutefois, l’offre de vols y est plus limitée que celle de Roland Garros.
Le choix dépend donc surtout de votre itinéraire. Pour un premier séjour, atterrir à Roland Garros puis louer une voiture permet de découvrir progressivement les différentes facettes de l’île : les cases colorées de Saint-Denis, les pentes verdoyantes de Salazie, les panoramas de la route du volcan et les couchers de soleil de la côte ouest.
Mes conseils pour un départ sans stress
- Réservez vos billets plusieurs semaines à l’avance, surtout pendant les vacances scolaires et la haute saison.
- Comparez le prix du billet avec et sans bagage en soute : les tarifs d’appel peuvent être très différents du montant final.
- Vérifiez l’aéroport parisien utilisé, car Paris-Orly et Paris-Charles-de-Gaulle ne sont pas interchangeables.
- Gardez vos documents, réservations et informations de transfert dans votre téléphone, mais aussi hors ligne.
- Pour une arrivée tardive, réservez à l’avance votre taxi, votre voiture ou votre première nuit près de Saint-Denis.
- Consultez la météo et l’état des routes si vous partez directement vers les Hauts.
- Prévoyez une journée légère après un vol de nuit : entre le décalage horaire et la chaleur, le volcan ne bougera pas pendant quelques heures.
Arriver à l’aéroport Roland Garros, c’est franchir une première frontière invisible. Celle qui sépare les horaires serrés, les correspondances et les écrans d’aéroport d’une île où les paysages changent à chaque virage. À la sortie du terminal, l’air est plus chaud, la lumière plus franche et les sommets semblent déjà vous appeler.
Que vous veniez pour une randonnée au Piton de la Fournaise, une escapade dans les cirques ou quelques jours au bord du lagon, Roland Garros sera souvent le premier chapitre de votre aventure réunionnaise. Et si vous prenez le temps de lever les yeux dès votre arrivée, vous apercevrez peut-être les reliefs qui donnent à l’île son caractère unique.